Sandfilter som slutsteg i ett kommunalt avloppsreningsverk kan avskilja kvarvarande partiklar över ca fem mikrometer (um). Det finns en typ av filter (precoatfilter), där ett filtreringshjälpmedel tillsätts och sedan bildar ett lager, som kan separera betydligt mindre partiklar än sandfilter. Denna teknik bör kunna användas även för renat avloppsvatten. Mikropartiklar anrikar ofta skadliga ämnen som sedan lätt kan upptas i näringskedjorna.