Mikroplaster förekommer i dricksvatten i stora delar av världen. I en global undersökning var 83 procent av vattenproverna i någon form förorenade av plastfibrer. UPPDATERING 180814: Undersökningen som relateras är senare ifrågasatt. Se länk längst ned.
Dricksvattenprover från flera länder har analyserats i en undersökning av kranvatten utförd av Orb Media i samarbete med State University of New York och University of Minnesota. I undersökningen hade USA flest vattenprover med plastfibrer, 94 procent, följt av Libanon och Indien. Europeiska länder; Storbritannien, Tyskland och Frankrike, hade lägre halter men fortfarande återfanns plastfibrer i 72 procent av proverna. Andra länder i undersökningen var Uganda, Indonesien och Ecuador. Halterna som hittats är mycket låga.
Antalet funna fibrer i de kontaminerade proverna varierade per 500 ml i snitt från 4,8 i USA till 1,9 i Europa. Storleken som mättes var 2,5 mikrometer, en storlek jämförbar med en bakterie.
– Det skulle väl vara i det närmaste obegripligt om de inte hittat några fibrer alls då plast finns i hela kretsloppet, säger Kenneth M Persson, professor i teknisk vattenresurslära vid Lunds tekniska högskola.
Urvalet är litet. 159 vattenprover har samlats på fem kontinenter men provtagningsställena har varit symboltyngda, till exempel på USA:s naturvårdsverk EPA:s huvudkontor. Råvattnet har varit både från ytvatten och grundvatten.
I det material som gått att ta del av slås det inte fast exakt vad det är som forskarna har mätt.
– Det är inte definierat exakt vad för fibrer de hittat. Om man pratar brett om polymerer så finns det till exempel många svampar och alger som producerar polymerer naturligt, säger Kenneth M Persson.
Studien anger inte hur mikroplasterna hamnat i dricksvattnet eller om det är några hälsoeffekter. Frågan är om det här är något problem?
– Större föroreningar som de här tas normalt inte upp av kroppen utan vi bajsar ut dem, konstaterar Kenneth M Persson.
Han tycker samtidigt att det finns viktiga poänger med den här typen av studier.
– Vi behöver ha någon idé om vilka utsläpp som vi ska acceptera i vårt samhälle, säger Kenneth M Persson och tar konstgräsplaner som exempel på hur plaster kan spridas till vattenmiljön.
Studien är inte vetenskapligt publicerat än. Orb Media kallar sig för en icke vinstdrivande digital nyhetsredaktion i Washington DC.
En liknande undersökning utförd på Irland 2016 har kommit till liknande resultat för några irländska städers kranvatten. (EW)
Läs mer:
